Estos días, preparando una actividad grupal de la asignatura de Psicopatología, me he metido de lleno en un concepto que seguramente a mucha gente le suena, pero que no siempre se entiende bien: la tríada oscura de la personalidad.
Detrás de ese nombre un poco llamativo se agrupan tres rasgos: maquiavelismo, narcisismo subclínico y psicopatía subclínica.
La actividad consistía en leer el artículo de González Moraga, el cual me ha parecido especialmente interesante porque no se limita a presentarlos como si fueran sinónimo de “maldad”, sino que los analiza desde una mirada evolutiva, intentando explicar por qué ciertos estilos de funcionamiento interpersonal pueden mantenerse y repetirse en la vida social.
Lo más destacable del artículo
Una de las ideas más interesantes es que estos rasgos no se estudian solo en población clínica o delictiva, sino también en población general. Es decir, no hablamos únicamente de trastornos graves, sino de tendencias de personalidad que pueden aparecer en distintos grados en personas aparentemente funcionales.
El artículo también subraya algo importante: aunque maquiavelismo, narcisismo y psicopatía comparten un núcleo común de manipulación, egoísmo, frialdad o baja empatía, no son lo mismo.
- El maquiavelismo tiene más que ver con la estrategia, el cálculo y la manipulación fría.
- El narcisismo subclínico gira alrededor de la grandiosidad, la necesidad de admiración y la sensación de superioridad.
- La psicopatía subclínica se relaciona más con la impulsividad, la insensibilidad emocional y la ausencia de remordimiento.
Otro punto muy potente del artículo es que muestra cómo estos rasgos se han estudiado en contextos muy distintos: relaciones de pareja, infidelidad, mentira, empatía, redes sociales, violencia psicológica, trabajo, dinero o manipulación emocional.
Eso hace que el concepto resulte útil, porque ayuda a entender que ciertas formas de dañar a otros no siempre se presentan de manera escandalosa o extrema; a veces aparecen en dinámicas cotidianas, incluso normalizadas.
Lo más destacable de las conclusiones del trabajo
Si me tengo que quedar con una idea central del trabajo que hemos hecho, sería esta: la tríada oscura no debe confundirse automáticamente con psicopatología ni con criminalidad.
Ese matiz me parece fundamental.
Tener rasgos altos en la tríada no significa, sin más, que una persona tenga un trastorno mental o sea peligrosa en sentido clínico.
Lo que sí parece claro es que estos rasgos están relacionados con formas de vincularse en las que hay más instrumentalización del otro, menos empatía y más facilidad para justificar conductas dañinas.
También me ha parecido importante la parte dedicada a la evaluación.
Elegimos trabajar con el Short Dark Triad (SD3), un instrumento breve pensado para medir estos tres rasgos. Y ahí apareció una conclusión interesante: aunque es una herramienta muy usada y práctica, la investigación reciente también señala que medir bien la tríada oscura no es tan sencillo como parece.
Especialmente porque maquiavelismo y psicopatía a veces se solapan mucho, y no siempre queda claro que los instrumentos separen perfectamente los tres componentes.
Reflexión final
Lo que más me llevo de esta actividad es que conceptos como este obligan a salir de visiones simplistas.
No todo se reduce a “gente buena” y “gente mala”.
Hay estilos de personalidad que pueden resultar adaptativos en ciertos contextos, pero profundamente dañinos en otros.
Y ahí está precisamente el interés psicológico del tema: entender cómo algunos rasgos pueden dar ventajas sociales, laborales o interpersonales a corto plazo, mientras deterioran la convivencia, la empatía y el vínculo con los demás.
En resumen, la tríada oscura no solo sirve para hablar de perfiles extremos. Sirve, sobre todo, para mirar con más cuidado ciertas formas de relación que, aunque a veces parezcan normales o incluso admiradas, pueden tener bastante oscuridad debajo.
Bibliografía
González Moraga, F. R. (2015). La tríada oscura de la personalidad: maquiavelismo, narcisismo y psicopatía. Una mirada evolutiva. Revista Criminalidad, 57(2), 253-265. http://www.scielo.org.co/pdf/crim/v57n2/v57n2a06.pdf
Jones, D. N., & Paulhus, D. L. (2014). Introducing the Short Dark Triad (SD3): A brief measure of dark personality traits. Assessment, 21(1), 28-41.
Latham, L., & Stephenson, Z. (2025). A critical review of the Short Dark Triad (SD3). Personality Science, 6, 1-20. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/27000710251388327
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Publicista y creativa de profesión, psicóloga de vocación y actualmente ejerciendo también como terapeuta. Madre de familia y pareja de ingeniero. Actualmente viviendo en Hamburgo.
